Topul celor mai longevive animale de pe Pământ. „Campionul” mamiferelor s-ar putea să te surprindă

Cele mai longevive animale de pe Pământ sunt „echipate” cu trăsături menite să le sporească rezistența și speranța de viață. Ba, în unele cazuri, ele prezintă mecanisme de stopare sau inversare a proceselor de îmbătrânire. În timp ce oamenii au o „limită maximă absolută” de viață de 150 de ani, ea nu reprezintă decât o clipire de pleoape în comparație cu secolele sau chiar mileniile pe care ajung să le trăiască unele animale.

Topul celor mai longevive animale de pe Pământ

Planeta noastră are numeroase specii care trăiesc mult mai mult decât oamenii. Lista acestora este una impresionantă și plină de animale sau specii la care nici nu te-ai fi gândit că sunt ori pot ajunge atât de bătrâne.

Surprinzător sau nu, în top 10 al acestor „veterani” nu regăsim nici broasca țestoasă gigant, ce poate atinge și 120 de ani, dar nici vreun reprezentant al corbilor, despre care legendele susțin că ar putea trăi și 3-400 de ani.

Însă, chiar dacă și mamiferele pot atinge vârste incredibile, adevărații „campioni” ai supraviețuirii se găsesc în adâncurile oceanelor. Oricum, spun cercetătorii, diversitatea marină este încă un mister. Același lucru îl spun și despre fundul oceanelor și mărilor Terrei, acolo unde mai sunt destule lucruri de descoperit.

Iată care ar fi cele mai longevive zece animale de pe planetă.

1. Balena cu capul înclinat

Aceste balene, sunt cele mai longevive mamifere. Durata de viață exactă a balenelor arctice și subarctice este necunoscută, spun biologii marinin. Vârfurile de harpon de piatră găsite la unii indivizi recoltați demonstrează că trăiesc confortabil peste 100 de ani și pot trăi mai mult de 200 de ani, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA).

Balenele prezintă o mutație într-o genă numită ERCC1, ce este implicată în repararea ADN-ului afectat, ceea ce protejează aceste mamifere acvatice de cancer, ca potențială cauză a morții. Mai mult, o altă genă, PCNA, are o porțiune care se poate multiplică, gena fiind implicată în creșterea și repararea celulelor, după cum scrie LiveScience.

2.Peștele de stâncă

Această specie sunt unul dintre cei mai longevivi pești. Au o durată de viață maximă de cel puțin 205 de ani, potrivit Departamentului pentru Pești și Sălbatici din Washington. Acești pești roz sau maronii trăiesc în Oceanul Pacific din California până în Japonia. Cresc până la 97 centimetri și mănâncă alte animale, cum ar fi creveții și peștii mai mici.

Un studiu din 2021 a analizat genomul a 88 de specii de pește de stâncă și au descoperit „lozul câștigător” al geneticii acestora, inclusiv modalități de reparare a ADN-ului, fapt ce îi ferește de cancer.

3. Scoicile de apă dulce

Midiile perlate de apă dulce sunt bivalve care filtrează particulele de alimente din apă. Locuiesc în principal în râuri și cursuri de apă și pot fi găsite în Europa și America de Nord, inclusiv în SUA și Canada. Cea mai veche scoică perlată de apă dulce cunoscută avea 280 de ani, potrivit World Wildlife Fund.

Aceste nevertebrate au o durată lungă de viață datorită metabolismului lor scăzut. Midiile de apă dulce sunt o specie pe cale de dispariție. Populația lor scade din cauza unei varietăți de factori umani, inclusiv daune și modificări ale habitatelor fluviale de care depind.

4. Rechinul de Groenlanda

Acest animal, sau mamifer, trăiește adânc în oceanele arctice și nord-atlantice și este considerat cel mai longeviv vertebrat de pe Pământ. Pot ajunge la 7,3 metri lungime și pot avea o dietă care include o varietate de alte animale, inclusiv pești și mamifere marine, cum ar fi focile.

Un studiu din 2016 al țesutului unui ochi de rechin de Groenlanda, publicat în revista Science, a estimat că acești rechini pot avea o durată de viață maximă de cel puțin 272 de ani. Cel mai mare rechin din acest studiu avea o vârstă estimată la aproximativ 392 de ani. Cercetătorii au sugerat că rechinii ar fi putut avea vârste ce pot atinge chiar și 512 ani.

5. Viermii tubulari 

Sunt nevertebrate care au o durată lungă de viață în mediul rece și stabil al mării adânci. Un studiu din 2017 publicat în revista The Science of Nature a constatat că Escarpia laminata, o specie de vierme tubular care trăiește pe fundul oceanului în Golful Mexic, trăiește în mod regulat până la 200 de ani.

Unele exemplare supraviețuiesc mai mult de 300 de ani. Viermii au o rată scăzută a mortalității, cu puține amenințări naturale, cum ar fi lipsa prădătorilor, care i-a ajutat să evolueze pentru a avea o durată de viață atât de lungă.

6. Scoica de ocean

Scoicile din această specie trăiesc în Oceanul Atlantic de Nord. Acest tip de scoici poate trăi chiar mai mult decât celelalte bivalve din această listă, midiile perlate de apă dulce. O scoică oceanică găsită în largul coastei Islandei, în 2006, avea 507 de ani, potrivit Muzeului Național Țara Galilor din Marea Britanie. Scoica antică a fost poreclită „Ming” deoarece existența ei datează din anul 1499, când dinastia Ming conducea China, așa cum a făcut-o în toată perioada 1368 – 1644.

7. Coralul negru

Deja intrăm în „regatul” animalelor milenare. Coralii arată ca niște roci și plante colorate subacvatice, dar sunt de fapt alcătuite din exoscheletele nevertebratelor numite polipi. Acești polipi se înmulțesc continuu și se înlocuiesc prin crearea unei copii identice genetic, care în timp determină creșterea din ce în ce mai mare a structurii exoscheletului coral.

Prin urmare, coralii sunt alcătuiti din mai multe organisme identice, mai degrabă decât să fie un singur organism, cum ar fi rechinii de Groenlanda sau scoicile oceanice, astfel încât durata de viață a coralului este mai mult un efort de echipă.

Coralii pot trăi sute de ani sau mai mult, dar coralii negri de apă adâncă se numără printre coralii cu cea mai lungă viață. Exemplarele de corali negri găsite în largul coastei Hawaii au fost măsurate cu o vechime de 4.265 de ani, conform LiveScience.

8. Bureții de sticlă

Bureții sunt alcătuiți din colonii de animale, asemănătoare coralilor și pot trăi si mii de ani. Bureții de sticlă sunt printre cei mai longevivi bureți de pe Pământ. Membrii acestui grup se găsesc adesea în oceanul adânc și au schelete care seamănă cu sticla, de unde și numele lor, conform NOAA.

Un studiu din 2012 publicat în revista Chemical Geology a estimat că un burete de sticlă aparținând speciei Monorhaphis chuni avea o vechime de aproximativ 11.000 de ani. Alte specii de burete pot trăi chiar și mai mult.

9. Meduzele Turiritopsis Dohrnii

Turritopsis dohrnii sunt numite meduze nemuritoare, deoarece pot trăi, la propriu, veșnic. Meduzele încep viața ca larve, înainte de a se stabili pe fundul mării și de a se transforma în polipi. Acești polipi produc apoi alte meduze, iar procesul de repetă.

Turritopsis dohrnii mature sunt speciale prin faptul că se pot transforma înapoi în polipi dacă sunt deteriorate fizic sau mor de foame și apoi se pot întoarce la starea lor de meduză. Meduzele, originare din Marea Mediterană, pot repeta această stare de a-și inversa ciclul de viață de mai multe ori.

Prin urmare, nu pot muri niciodată de bătrânețe, potrivit Muzeului de Istorie Naturală din Londra. Turritopsis dohrnii sunt minuscule, ca o lățime de 4,5 mm și sunt consumate de alte animale, cum ar fi peștii sau pot muri prin alte mijloace, împiedicându-le astfel să ajungă la nemurire.

10. Hidra

Spre deosebire de șarpele monstruos din mitologia greacă, hidra din realitate este, de fapt, un grup de nevertebrate mici, cu corpuri moi, care arată oarecum ca meduzele. La fel ca Turritopsis dohrnii, are potențialul de a trăi pentru totdeauna. Specia nu prezintă semne de deteriorare odată cu vârsta.

Aceste nevertebrate sunt formate în mare parte din celule stem, care se regenerează continuu prin duplicare sau clonare. Micile viețuitoare nu trăiesc veșnic în condiții naturale, din cauza pericolelor reprezentate de prădători și boli, dar fără aceste amenințări externe, ar putea fi nemuritoare.